Merveilles

Les Girondins de Bordeaux se sont imposés 4-1 sur le terrain du FC Lorient mercredi en demi-finale de la Coupe de la Ligue.

Les tenants du titre affronteront Marseille en finale le 27 mars. L'OM s'était imposé à battu Toulouse 2-1 le 2 février dans l'autre demi-finale.

Trois fois vainqueurs de l'épreuve, les Girondins ont profité de l'expulsion du Lorientais Lorent Koscielny dès la 24e minute pour construire leur victoire.

Koscienly avait ouvert le score (12e) mais son expulsion et l'égalisation sur penalty de Geraldo Wendel (24e) ont fait basculer la rencontre. Marouane Chamakh (29e), Wendel à nouveau (80e) puis Yoan Gouffran (89e) ont enfoncé le clou. AP

Eric Abidal, défenseur du FC Barcelone et de l'équipe de France, sera indisponible pour une durée allant jusqu'à huit semaines en raison d'une blessure à la cuisse survenue à l'entraînement, annonce mardi le club catalan.

Après Montpellier samedi, Marseille a été l'autre grand bénéficiaire de la 23e journée de L1 qui a vu plusieurs équipes du haut de tableau, dont le leader Bordeaux, faire du surplace ce week-end.

L'OM a mis à profit la réception de Valenciennes dimanche soir au Stade Vélodrome (5-1) en clôture de cette 23e journée pour grappiller quelques places et effectuer un intéressant rapproché sur Lyon.

Avec des buts de Lucho Gonzalez (33e) et Brandao (40e) en première période et de Benoît Cheyrou, Mathieu Valbuena et Mamadou Niang après la pause, les protégés de Didier Deschamps ont raflé trois points précieux qui leur permettent de passer devant Monaco, battu à Saint-Etienne 3-0 dans l'après-midi, et de revenir à une longueur des Lyonnais avec un match en moins.

L'OL a paru bien poussif dimanche sur la pelouse de Toulouse et les deux équipes se sont séparées sur un score de parité (0-0) qui laisse la formation de Claude Puel, réduite à dix après l'expulsion de Jean II Makoun, quatrième derrière Lille.

Les Nordistes n'avaient pas réussi à faire mieux que 1-1 samedi à Nice où les incidents, un temps redoutés, ne se sont pas produits.

Les Lillois accusent quatre points de retard sur les Montpelliérains qui sont allés s'imposer samedi à Boulogne (2-0) pour revenir à trois longueurs de Bordeaux, battu à Rennes (4-2) mais toujours leader avec 48 points.

Cette journée a également été placée sous le signe d'une réaction des mal classés avec une probante victoire de Saint-Etienne sur Monaco, après le carton de Grenoble samedi contre Auxerre (5-0).

Les Verts n'avaient plus gagné à Geoffroy-Guichard en championnat depuis leur succès sur le champion de France Bordeaux le 3 octobre.

Ils se donnent un peu d'air dans le bas du classement, gagnent une place et sont seizièmes, à égalité de points avec Nice (23), mais loin encore du Paris Saint-Germain, qui les précède au classement après sa défaite à domicile contre Lorient (0-3).

Pierre Sérisier

OPEN D'AUSTRALIE - Finale dames

Serena WILLIAMS (USA, 1) bat Justine HENIN (BEL, WC) 6-4, 3-6, 6-2

Face-à-face : 8-6 Serena (voir détails plus bas)

Serena Williams garde son bien. Après avoir été humiliée par le retour fracassant de Kim Clijsters à l'US Open, l'Américaine, N.1 mondiale, a remporté son cinquième Open d'Australie en battant une autre Belge, Justine Henin, en finale samedi à Melbourne. C'est le douzième titre du Grand Chelem pour la N.1 mondiale qui a défendu son titre à Melbourne sous les yeux de sa compatriote Billie Jean King, qu'elle rejoint du même coup au palmarès des victoires dans un tournoi majeur. A 28 ans, elle este encore à distance respectable des 18 titres de Martina Navratilova et Chris Evert, des 19 de Hellen Wills Moody, des 22 de Steffi Graf et surtout des 24 trophées de Margaret Smith Court mais peu importe, elle a confirmé qu'elle était la plus grande championne de ces dix dernières années en s'imposant face à l'autre grande figure majeure du tennis féminin, sortie de retraite au début de l'année après dix-huit mois de pause.

Justine Henin ne compte toujours que 7 titres majeurs à son palmarès, à cinq longueurs de sa rivale du jour. C'est aussi la 8e fois qu'elle s'incline devant Serena. La Belge n'a cependant jamais été en position de rééditer le coup d'éclat de Kim Clijsters à l'US Open 2009, en remportant un Grand Chelem quelques semaines seulement après son retour sur les courts. Serena a eu un léger ascendant quasiment toute la partie. Le match est resté longtemps incertain, mais l'Américaine a toujours mené au score. La qualité du spectacle n'a pas été exceptionnelle mais l'opposition de style entre les deux joueuses est ce qui pouvait arriver de mieux au tennis féminin. Mobilité et énergie côté Henin, Puissance et percussion côté Serena. Avec de meilleurs pourcentages au service (64% de premières balles contre 50% sur l'ensemble de la rencontre), Serena a bénéficié d'une marge de manoeuvre décisive. Henin n'a connu que deux jeux parfaits, les deux derniers du deuxième set, le reste du temps, elle a souffert pour trouver la solution.

L'Américaine a su surmonter ce terrible passage à vide où elle a perdu quinze points de suite à partir du milieu du deuxième set pour prendre trois fois le service de la Belge sur trois balles de break dans la dernière manche. Henin a obtenu deux balles de break pour mener 2-0 mais Serena, fidèle à son habitude de championne hors-norme, a tenu bon, claquant deux aces et tirant quelques passings qui ont touché Justine au moral. Serena Williams, qui a joué tous les jours à Melbourne cette année, a également remporté le double avec sa soeur Venus. C'est donc aussi un doublé comme en 2009. Elle avait annoncé que ce serait celle qui voulait le plus la victoire qui l'emporterait. C'est tout simplement la meilleure du tournoi.

LA REACTION DE SERENA WILLIAMS : "Billie, on est à égalité!", a-t-elle déclaré après avoir reçu la Coupe des mains de Margaret Court.

LA REACTION DE JUSTINE HENIN : "C'étaient deux semaines très émotionnelles, jamais je n'aurais pensé revivre ça. Je voudrais féliciter Serena, c'est une grande championne, bravo à elle, encore. A l'année prochaine!".

. LES DOUZE VICTOIRES DE SERENA WILLIAMS EN FINALE DU GRAND CHELEM

MARSEILLE (AFP) - De légers incidents se sont produits à Marseille et dans d'autres villes françaises jeudi soir après la défaite de l'Algérie contre l'Egypte (4-0) en demi-finale de la Coupe d'Afrique des Nations, a constaté l'AFP.

A Marseille, quelques centaines de supporteurs de l'Algérie, arborant drapeaux et aux cris de "one, two, three, viva l'Algérie", se sont rendus sur la Canebière et aux abords du Vieux-Port au coup de sifflet final qui a sanctionné l'élimination de leur équipe de la compétition.

Certains d'entre eux, par petits groupes, ont allumé des fumigènes et jeté des projectiles (canettes, pierres, bouteilles et autres) sur les forces de l'ordre, qui ont répliqué par des tirs de grenades lacrymogènes.

La police a procédé à quelques interpellations, selon le préfet de police des Bouches-du-Rhône, Philippe Klayman, qui était sur place.

Les échauffourées sporadiques se sont poursuivies autour de la Canebière et du Vieux-Port, des supporteurs mettant le feu à des poubelles et jouant au chat et à la souris avec les forces de l'ordre en tenue anti-émeute.

Sept unités de gendarmerie et de CRS avaient été mobilisées jeudi soir, ainsi que la compagnie de sécurisation de Marseille et des effectifs en civil, soit plus d'un demi-millier de fonctionnaires.

Des supporteurs saluaient également le parcours de leur équipe au cours de la CAN, affirmant: "c'est pas grave, on se rattrapera" à la Coupe du monde" en Afrique du Sud cet été.

A Toulouse, la situation était relativement calme vers 23H00 selon la police et la préfecture. Au centre-ville, des échauffourées ont brièvement opposé des supporteurs aux forces de l'ordre, tandis que la police essuyait des jets de projectiles dans le quartier excentré du Mirail. Deux voitures ont été incendiées.

A la même heure dans la région lyonnaise, les pompiers dénombraient deux voitures incendiées à Rillieux-la-Pape et Vénissieux, deux poubelles brûlées à Vénissieux et dans le 8e arrondissement de Lyon.

Dans le centre-ville, sur la presqu'île, on pouvait entendre sifflets et klaxons de voitures dont des occupants déployaient à bout de bras le drapeau algérien dans une ambiance bon enfant malgré la défaite. Des cornes de brume de supporteurs à pied retentissaient ça et là.

A Paris, supporteurs égyptiens et algériens circulaient dans un concert de klaxons sur les Champs-Elysées, sans incident.

Pour la première fois depuis 1992, le Ghana disputera la finale de la CAN après s'être imposé face au Nigeria (1-0) à Luanda. Sans briller, les Black Stars ont encore pu compter sur le Rennais Asamoah Gyan, déjà buteur en quarts. Ce soir, l'Egypte et l'Algérie se retrouvent dans l'autre demi-finale.

Le moins que l'on puisse dire, c'est que le Nigeria et le Ghana ont fait honneur à leur rivalité historique au cours de cette première demi-finale de la CAN angolaise. Pour la revanche du quart de finale de l'édition 2008, les deux pays anglophones se sont en effet livrés un match plus physique que technique, souvent à la limite de la régularité. Quatre fois en l'espace de cinq minutes, M. Bennett, bien laxiste par ailleurs, a fait appel aux soigneurs et à leur civière magique en première mi-temps.

Devant ce magma de tacles à retardement et de tampons irréguliers, le Nigéria se distinguait le premier mais se faisait surprendre sur la première, et à vrai dire la seule, véritable occasion ghanéenne. Comme lors du tour précédent, c'est le Rennais Gyan qui qualifiait les siens, en reprenant victorieusement après 20 minutes de jeu un corner d'Asamoah au premier poteau. Les Black Stars, qui avaient déjà passé le premier quart d'heure à attendre leurs adversaires pour les contrer, ne se contentèrent plus que de défendre et de dégager le ballon le plus loin possible durant les 80 minutes restantes. Bénéficiant d'un jour de récupération supplémentaire que son adversaire, qui avait également eu besoin de jouer 120 minutes pour glaner son billet pour le dernier carré, le Ghana a paru physiquement emprunté, et ce dès les premières minutes de jeu. Les Super Eagles, visiblement mieux en jambes, n'ont pas su en profiter.

Kingson époustouflant

Car si le verrou ghanéen était loin d'être infaillible en cette fin d'après-midi, les attaquants Nigérians n'en avaient tout simplement pas la clef. A l'image de Martins ou d'Odemwingie, dont le manque de réalisme est rédhibitoire à ce niveau de la compétition. A leur décharge, ils ont buté à maintes reprises sur un excellent Kingson. Vainqueur de plusieurs face à face, devant Martins notamment, le portier de Wigan s'est en outre montré décisif et rassurant dans ses sorties aériennes. Il pouvait après coup endosser le costume d'homme de ce petit match. Le Ghana ne propose sans doute pas le jeu le plus attractif de la compétition, mais elle n'est pas loin d'en posséder le meilleur gardien. Aujourd'hui, c'était suffisant pour aller en finale.

Marc HERVEZ / Eurosport

L'enfant terrible du football argentin, Diego Maradona, fera son retour mardi 26 janvier sur le banc de l'équipe d'Argentine. Après ses deux mois de suspension, le sélectionneur des 'Albiceste' dirigera son équipe en match amical face au Costa Rica à San Juan.

'Je ne pouvais rien faire. J'ai vécu deux mois très douloureux', a déploré Maradona, révélant même qu'il avait 'proposé de payer une amende de sa poche pour pouvoir rester en contact avec les joueurs et pouvoir leur téléphoner', mais que 'la FIFA avait refusé'. La Fédération internationale avait sanctionné Maradona pour les insultes qu'il avait proférées envers la presse après la victoire de son équipe (1-0) en Uruguay, le 13 octobre 2009, synonyme de qualification pour le Mondial sud-africain. 'Que la chupen !' ('Qu'ils me la sucent !'), avait-il lancé ce jour-là.

Pour le match amical contre le Costa Rica, Maradona, qui devra se passer de ses joueurs européens, a décidé de laisser au repos certains cadres jouant en Argentine, comme Juan Sebastian Veron, et fait appel à dix novices. Pour autant, 'el Diez' ne semble pas inquiet pour définir, à terme, la composition du groupe qui partira en Afrique du Sud :  'J'ai convoqué beaucoup de joueurs (près d'une centaine en quinze mois). Je ne vais pas trembler pour choisir les meilleurs joueurs, d'abord un groupe de 30, puis un groupe de 23 juste avant le Mondial.'

L'Argentine affrontera la Corée du Sud, la Grèce et le Nigeria dans le groupe B de ce Mondial 2010. Un groupe qui ressemble étrangement à celui de la dernière Coupe du monde disputée en tant que joueur par Maradona en 1994 aux Etats-Unis. Seule la Bulgarie est absente, au profit du co-organisateur du Mondial 2002. Mauvais présage ou possibilité de prendre sa revanche pour 'el Pibe del oro' (le gosse en or) ? La star argentine avait en effet été contrôlée positif à l'éphédrine et exclue de la compétition malgré un but d'anthologie face à la Grèce

L’Egypte élimine le Cameroun (3-1), en champion, et se rapproche d’un troisième sacre.

Egyptiens et Camerounais, favoris de la compétition, se sont affrontés dans un quart de finale épique (3-1). Les Pharaons poursuivent leur progression face à des Lions, qui n’ont pas sur combler leurs largesses défensives.

Egypte-Cameroun, le match de toutes les peurs pour deux prétendants au titre suprême. Le moindre faux-pas renverrait l’un des favoris à la maison. Dans ce match tendu, les deux formations se sont rendus coup pour coup avec un objectif commun : se rapprocher de la dernière marche.

Et ce sont les champions en titre qui prennent le match par le bon bout, Zidan profitant d’une erreur défensive des Lions pour offrir une jolie occasion à Said (24e). Mais cette entame un peu poussive n’entrave en rien les ambitions des hommes de Paul Le Guen. Deux minutes plus tard, en effet, sur un corner frappé sur le côté gauche par Emana, Ahmed Hassan se manque au premier poteau. Sa tête arrière trompe El Hadary, surpris (1-0, 26e).

Doublé pour Hassan

Mais les Pharaons ne sont pas double champions d’Afrique pour rien et une dizaine de minutes plus tard trouvent les ressources morales et physiques pour réagir. Fautif sur l’ouverture du score du Cameroun, le capitaine des Pharaons prend ses responsabilités à plus de trente mètres, plein axe. La légende aux 170 sélections trompe la vigilance de Kameni, qui a très mal lu la trajectoire flottante du ballon. 1-1 à la pause, ni les Lions ni les Pharaons font la différence dans les 45 minutes suivantes. Malgré de bonnes intentions de part et d’autre : Chedjou et à la rue et Motaeb (48e, 89e) puis Zidan (49e, 50e) profitent des largesses du défenseur camerounais tandis que Mandjeck (56e) et Enoh (59e) répliquent.

On va donc procéder à 30 minutes de rab. Et c’est là que la différence se fait. Au mental, les Égyptiens ont su exploiter les lacunes défensives des Camerounais. Des erreurs déjà notées au premier tour qui, cette fois, auront été fatales. Naguy (92e) puis ce diable d’Hassan (95e) éliminent les hommes de Paul Le Guen, qui n’ont pas su rétablir la balance face à des Égyptiens qu’ils n’ont plus battu depuis 2002.

L’Algérie en demies

C’est la sixième fois de rang que les Camerounais butent sur les Egyptiens. Depuis 2002 et ce quart de finale de la CAN, les Lions n’ont pas battu les Pharaons (quatre victoires, deux défaites).

Le troisième but des Pharaons laissera des doutes dans l’esprit des Lions, le ballon n’ayant pas franchi la ligne. Dominateur, le Cameroun a laissé passer sa chance. Kameni, Chedjou et les Lions se sont sabordés en commettant de grosses erreurs individuelles. L’Egypte, le tenant du titre, retrouvera l’Algérie en demi-finale.

« Dieu est grand ». La phrase écrite sur le brassard de Samuel Eto'o en dit long sur la croyance et la volonté du joueur de conduire son équipe au sommet de cette CAN 2010. Et visiblement, l'interiste semble avoir été entendu. Un miracle dirons certains vu la difficulté avec laquelle le Cameroun a décroché son billet pour les quarts de finale de la compétition contre la Tunisie (2-2). Il faut dire que ce but, le plus rapide de la compétition, encaissé dès 51 secondes de jeu, n'a pas vraiment joué dans la balance des Camerounais et leur équipe rajeunie pour l'occasion.

Le Gabon rentre à la maison

Un nul suffisait donc pour obtenir la qualifcation. Alors pendant de longues minutes les deux équipes ont joué au chat et à la souris. Eto'o (Photo Presse-Sports) le premier, en égalisant sans contrôle d'une déviation croisée à ras de terre (47e, 1-1). Bien que dominateurs, les Lions Indomptables ont une nouvelle fois plié, d'un but contre son camp de Chedjou (63e, 1-2). Stupeur sur le banc camerounais. Mais pas le temps de gamberger, N'Guemo réduit dans la foulée la marque d'une puissante frappe(64e, 2-2). Un match totalement fou, qui en restera finalement là. Le Cameroun termine in-extremis à la première place du groupe, à la meilleure attaque et différence particulière, devant la Zambie qui a éliminé le Gabon d'Alain Giresse (2-1).

En quart de finale, le Cameroun affrontera le Nigéria alors que la Zambie rencontrera l'Egypte, tenante du titr

Condamnée à la victoire face au Ghana pour garder son destin en main, la Côte d'Ivoire n'a pas failli devant les Black Stars (3-1), vendredi soir à Cabinda, dans le choc du groupe B. Ce succès permet même aux Éléphants d'empocher leur sésame pour les quarts de finale alors que la deuxième place qualificative se disputera mardi entre ces mêmes Ghanéens et le Burkina Faso.

"N'insulte jamais un crocodile avant d'avoir traversé la rivière." Ce proverbe africain visait donc juste au moment où les Éléphants jouaient leur avenir dans cette Coupe d'Afrique des Nations Orange 2010 face au Ghana. Critiquée dans les grandes largeurs après son piteux match nul concédé face au Burkina Faso en début de semaine, la Côte d'Ivoire a ramené ses détracteurs à la juste réalité ce vendredi. Celle d'une sélection pétrie de talent qui avait simplement manqué de réussite lors de son entrée en lice face à un adversaire courageux et bien regroupé. Billet pour les quarts de finale en poche, Didier Drogba et ses partenaires vont dorénavant prendre leur temps pour soigner les prochaines échéances, eux dont la préparation avait été quelque peu tronquée par l'action terroriste amorcée contre le bus togolais.

Les Ivoiriens n'imaginaient pas alors à quel point le forfait des Éperviers influencerait leur destin dans la compétition. Contraints de s'imposer face aux redoutables ghanéens, après avoir déjà laissé deux points en route, les hommes de Vahid Halilhodžic ont sorti le match qu'il fallait pour finalement s'imposer 3 à 1. Il ne laissait aucun doute que la culture de la gagne et la gestion des détails, développées par Drogba et co dans les plus grands clubs européens, allaient faire pencher la balance du côté des Éléphants. Cela n'a pas raté d'autant qu'en laissant Michael Essien sur le banc dès le début du premier acte, les Blacks Stars se privaient de cette dose d'expérience primordiale à ce niveau. Le Serbe Milovan Rajevac préférait en effet s'appuyer sur la fougue d'un groupe rajeuni et sur la force de frappe de son attaquant Kwadwo Asamoah.

Le chef d'oeuvre de Tiéné !

Le pensionnaire de Serie A (Udinese) ne tarde d'ailleurs pas à allumer la première mèche d'un coup franc lointain, mais sa tentative ne trouve pas le cadre d'un Boubacar Barry curieusement placé (6e). Après un round d'observation, les Ivoiriens commencent à trouver leurs marques en même temps que leurs attaquants. C'est néanmoins un tir dès 25 mètres de Didier Zokora qui va mettre en évidence le style peu académique du portier Richard Kingson (20e). Le gardien ghanéen ne pourra rien en revanche sur l'action suivante et ce contre supersonique mené et conclu par Gervinho (1-0, 22e). Après avoir récupéré un ballon au milieu de terrain, l'attaquant lillois avance et prend un relais sur Yaya Touré, qui lance dans l'intervalle Salomon Kalou. Le Blues remet alors instantanément pour Gervinho, qui n'a plus qu'à ouvrir son plat du pied pour ouvrir la marque. Un contre d'école célébré de la plus jolie des façons par Barry qui déployait une bandelette, "Haïtiens et Togolais, on pense à vous", rendant hommage aux deux peuples meurtris dans leur chair.

Barry joint les actes aux paroles en faisant apprécier sa détente de félin sur un joli enchaînement contrôle orienté-frappe en pivot d'Asamoah à l'entrée de la surface (39e). L'ultime action de cette première période laisse alors augurer de belles choses pour la suite, d'autant qu'Essien enlève enfin sa veste de survêtement. Son entrée en jeu, combinée à celle du Rennais Gyan Asamoah, va alors coïncider au regain de forme de sa sélection. Supériorité qui va même s'affirmer de manière numérique après l'expulsion d'Emmanuel Eboué, auteur d'un véritable attentat les deux pieds décollés sur Opoku Agyemang (55e). Le premier carton rouge de cette CAN 2010 ! A peine le temps pour "Coach Vahid" de revoir son système de jeu, que Matthew Amoah déclenche une lourde frappe sur le poteau droit de Barry (57e), battu sur le coup.

Le Ghana, une victoire sinon rien

Le tournant du match puisque Siaka Tiéné a plus de réussite sur un coup-franc excentré quelques minutes plus tard. Sa mine du gauche, chronométrée à 89 km/h, surprend Kingson et déchire la lucarne gauche du dernier rempart des Black Stars (2-0, 66e). De quoi donner des idées à Essien, bénéficiaire d'une opportunité quasi-semblable mais beaucoup moins bien ajustée (77e). De son côté gauche, Ibrahim Ayew se recentre et prend également sa chance du droit, mais Barry est une nouvelle fois à la parade (87e). Et puisque les remarques acerbes avaient également visé Drogba lors de la première rencontre, l'avant-centre londonien, pourtant timide tout au long de la partie, y va également de son but sur un festival de Kader Keita (3-0, 90e). Seule la réduction du score, sur un penalty de compensation transformé par Gyan (3-1, 92e), entachera la partition quasi-parfaite des champions d'Afrique 1992 qui se rassurent sur leurs capacités offensives.

En revanche, le Ghana aura fort à faire mardi prochain face à l'étonnante sélection du Burkina Faso, puisque seule une victoire serait synonyme d'accès aux quarts de finale.

La CAN 2010 commence bien mal pour le Cameroun. Les finalistes de la dernière édition ont chuté ce mercredi dès leur entrée en lice face au Gabon (0-1). L'ancien Lensois Daniel Cousin a inscrit, contre le cours du jeu, le seul but de la rencontre en première période. Les hommes de Paul Le Guen, qui découvre la compétition, seront attendus au tournant contre la Zambie le week-end prochain.

Les surprises continuent de jalonner le premier tour de la CAN 2010. Après l'Algérie dominée par le Malawi (0-3), la Côte d'Ivoire accrochée par le Burkina Faso (0-0), c'est au tour du Cameroun de trébucher dès son entrée en lice dans la compétition. Les Lions indomptables, finalistes de l'édition précédente, se sont inclinés ce mercredi face au Gabon (0-1). Les retrouvailles entre Paul Le Guen et Alain Giresse, tous deux anciens entraîneurs du PSG, ont finalement tourné en faveur de ce dernier, au terme d'un match que les Camerounais ont dominé de bout en bout, sans trouver la faille. La faute à un manque d'efficacité dans le dernier geste des coéquipiers de Samuel Eto'o, qui devront déjà montrer un autre visage face à la Zambie le week-end prochain.

Cette victoire surprise des Gabonais ne leur ouvrira pas les portes du Mondial sud-africain, que les Camerounais leur avait claquée au nez lors de la phase de qualifications. Battus à deux reprises, dont une défaite à Libreville (0-2) pour la première de Le Guen sur le banc des Lions indomptables, les coéquipiers de Daniel Cousin étaient malgré tout animés d'un sentiment de revanche. Cet état d'esprit ne s'est pas forcément ressenti sur le terrain, simplement dans le résultat. Car il faut bien avouer que ce succès a été acquis contre le cours du jeu. Dominateur tout au long de la rencontre, le Cameroun n'a pas su se mettre en position idéale ou est tombé sur Ovono, un gardien gabonais parfois heureux, parfois bien inspiré.

Cousin, buteur contre le cours du jeu

Dès les premières minutes du match, la supériorité technique et physique des hommes de Le Guen imprime sa marque. A l'image de son équipe, Emana percutait et faisait parler sa vitesse, avant d'échouer face au but. Comme sur cette action initiée par une talonnade pour lui-même au milieu de terrain qui effaçait deux joueurs avant que le tir de l'ancien Toulousain ne trouve le poteau (7e). Bien installés dans le camp gabonais, les Camerounais multipliaient les corners, en vain. Et sur l'une de leurs premières incursions, les Panthères ouvraient la marque. Après un contre favorable qui filait entre les jambes de Song, Daniel Cousin se présentait seul face à Kameni et ajustait le portier d'un plat du pied (1-0, 17e).

L'impuissance du Cameroun se poursuivait alors, avec un tir à bout portant de Webo dans la surface écarté d'un arrêt réflexe d'Ovono (21e) et un coup franc lointain frappé fort par Njitap repoussé maladroitement par le portier gabonais (25e). Le gardien du Mans enfilait le costume de sauveur en seconde période avec des parades décisives devant Tchoyi (50e), Webo (56e et 60e) et Emana (74e). Malgré une forte pression dans les derniers instants de la rencontre, les Lions indomptables devaient quitter le stade de Lubango la tête basse et la queue entre les jambes. Décidément, cette CAN ne réussit pas aux prétendants à la victoire finale, preuve que le niveau se resserre sur le continent africain.

Les Pharaons d’Egypte ont réussi une bonne entrée en battant (3-1) les Super Eagles du Nigeria, mardi à Benguela en match comptant pour la première journée du groupe C de la 27-ème édition de la Coupe d’Afrique des nations de football.

Le Nigeria a ouvert le score sur la première occasion du match à la 11e mn. Bien servi sur le côté droit, l’attaquant d’Hoffenheim, Chinedu Obasi adresse une frappe limpide qui termine dans le petit filet opposé du gardien El Hadary.

Les champions d’Afrique en titre égalisent par Meteeb à la 33e mn. Lancé en profondeur, il devance le gardien nigérian Enyema qui était sorti loin de ses buts, crochet et plat du pied dans le but vide.

Au retour des vestiaires, les pharaons accentuent la domination. Du côté droit, Zidan sert très intelligemment en retrait pour son capitaine Ahmed Hassan qui expédie un tir et marque à la 52e mn.

A la 86e mn, Gedo profite du marquage approximatif du Nigeria pour s’avancer et adresser une très belle frappe croisée au ras du sol pour inscrire le troisième but.

L’Egypte signe d’entrée une victoire, en attendant sa sortie samedi face au Mozambique.

BHC/AD

Premier But Nigerian

Le but egalisateur d'egypte:

Deuxieme But Egypt

La victoire des Flames du Malawi lundi (3 à 0), leur première en phase finale de la coupe d’Afrique des nations (CAN), confirme l’ascension du football de ce pays de l’Afrique australe qui constitue par ailleurs la sélection la plus ‘’africaine’’ du tournoi avec seulement deux joueurs évoluant en Europe. Le Malawi De retrouve la CAN après une absence de 26 ans, sa dernière apparition datant de 1984. La qualification à cette édition de la coupe d’Afrique fait suite à la participation des cadets à la CAN et au Mondial de la catégorie en 2009.

 En avril, la sélection cadette a pris la 4-ème place de la CAN des moins de 17 ans derrière le Burkina Faso, l’Algérie et la Gambie, championne d’Afrique en titre. Cette 4-ème place à la suite de la défaite (0-2) enregistrée, en match de classement contre le Burkina Faso lui a permis de prendre part au Mondial de la même catégorie qui a eu lieu en octobre et novembre derniers au Nigeria. Les jeunes malawites ont perdu certes leurs trois rencontres contre respectivement les Emirats arabes unis (0-2), les Etats-Unis d’Amérique, (0-1) et l’Espagne (1-4), mais ont réussi à inscrire leur nom dans cette prestigieuse compétition au contraire de plusieurs nations africaines aux moyens plus importants. La bonne entrée en matière réussie contre l’Algérie lundi conforte cette progression du football malawite.

C’est l’équipe, sur les 16 présentes à cette CAN 2010, qui compte le plus de joueurs évoluant dans les championnats africains. Sur les 23 joueurs présents, huit évoluent dans le championnat malawite. Il s’agit des deux gardiens réservistes, Simplex Nthala (MTL Wanderers) Charles Swini (ESCOM United), des défenseurs Maupo Msowoya (ESCOM United, Malawi), Harry Nyirenda (MTL Wanderers), Elvis Kafoteka (ESCOM United), des milieux Davie Banda (Red Lions), Hellings Mwakasungula (Silver Strikers), et de l’attaquant Victor Nyirenda (ESCOM United). En plus d’avoir un coach local, Kannah Phiri, qui dirigeait la sélection des moins de 23 ans avant de prendre en charge l’équipe A au début des éliminatoires de la CAN 2010, la sélection malawite ne compte que deux joueurs évoluant en Europe.

Il s’agit des attaquants, Esau Kanyenda (Kamaz, Russie) et de Russell Mwafulirwa (IFK Norrkoping, Suède). Le reste du groupe évolue en majorité en Afrique du Sud, le gariden titulaire, Swadick Sanudi (Dynamos), les défenseurs, Peter Mponda (Black Leopards), Allan Kamanga (Dynamos), Moses Chavula (Nathi Lions), les milieux de terrain, Joseph Kamwendo (Orlando Pirates), Peter Wadabwa (Thanda Royals Zulu), Robert Ngambi (Black Leopards), Jacob Ngwira (Carara Kicks), Fisher Kondowe (Black Leopards), les attaquants Atusaye Nyondo (Carara Kicks) et Jimmy Zakazaka (Bay United). Les autres joueurs de l’équipe évoluent en Angola à l’image de James Sangala du Primeiro de Agusto et au Mozambique comme l’attaquant, Chiukepo Msowoya du Malculmana Desportiv