Merveilles

PARIS (Reuters) - Fort de chiffres à la hausse, Brice Hortefeux estime que la politique migratoire de la France commence à porter ses fruits aussi bien contre l'immigration illégale qu'en matière d'intégration.

"Jamais sur une année autant de clandestins n'ont été reconduits dans leur pays d'origine", a déclaré le ministre de l'Immigration et de l'Identité nationale lors d'une conférence de presse.

Le nombre d'étrangers en situation irrégulière reconduits dans leur pays d'origine a en effet augmenté de 80% sur les cinq premiers mois de 2008 par rapport à la même période de 2007 pour atteindre 14.660, a-t-il précisé.

Sur un an, entre juin 2007 et mai 2008, la hausse a été de 31% avec 29.729 reconduites à la frontière, a ajouté Brice Hortefeux, pour qui l'objectif de 26.000 expulsions pour 2008 est "totalement atteignable".

Brice Hortefeux a également affirmé que le nombre des clandestins en France, évalué entre 200.000 et 400.000 personnes, avait baissé de 8% en un an.

Il a dit se fonder sur "quatre indicateurs", dont le nombre de bénéficiaires de l'aide médicale d'Etat et celui des reconduites à la frontière.

Cible des défenseurs des droits de l'Homme, le ministre a estimé que la politique "d'immigration choisie" était "comprise" non seulement des Français et de leurs partenaires européens mais des pays sources d'immigration.

Au terme d'un an d'action, il a mis en avant le bilan d'une politique "à la fois honnête, juste et équilibrée."

En réponse aux critiques sur l'affichage de "l'identité nationale", Brice Hortefeux a invité ses détracteurs à méditer sur le "non" irlandais au traité de Lisbonne.

"Qu'ils analysent le vote, ils découvriront que parmi les multiples raisons, il y a précisément cette inquiétude sur l'avenir de l'identité de leur Nation", a-t-il lancé.

L'IMMIGRATION ÉCONOMIQUE EN HAUSSE

"Nous, nous ne laisserons pas abandonner l'idée de Nation et nous la réaffirmons comme étant une des meilleures réponses aux inquiétudes de la mondialisation", a-t-il ajouté.

Le président Nicolas Sarkozy a fixé pour objectif au gouvernement de porter l'immigration économique de 7% à 50% du flux total des entrées sur le territoire.

Pour Brice Hortefeux, les chiffres témoignent d'un "rééquilibrage sans précédent" de l'immigration économique par rapport à l'immigration familiale, 30.710 travailleurs étrangers ayant été accueillis entre le 1er juin 2007 et le 31 mai 2008, soit une hausse de 36%.

Pour le début de l'année, 13.429 cartes de travail ont été délivrées, ce qui porte l'immigration de travail à 16%. "la rupture annoncée a été engagée", a estimé le ministre.

Sur ces 13.429 cartes, 440 ont été attribuées à des "salariés en mission" exerçant en France au sein d'une société internationale. Mais seuls 44 étrangers ont sollicité ou obtenu la carte "compétences et talents", destinée à des personnes très qualifiées.

Concernant l'intégration des immigrés légaux, Brice Hortefeux a souligné que 101.050 contrats d'accueil et d'intégration avaient été signés depuis juin 2007.

Il a également mis en avant le fait que de juin 2007 à mai 2008, le nombre des départs volontaires était de 8.349 personnes, soit une hausse de 374%.

"L'immigration en elle-même, ce n'est pas un problème, c'est l'absence de politique d'immigration durant tant de décennies qui a été le problème", a insisté Brice Hortefeux.

Gérard Bon, édité par Sophie Louet