Merveilles

SEATTLE (AFP) - Le sénateur Barack Obama, à la lutte avec Hillary Clinton, a réussi le grand chelem en remportant les trois consultations organisées samedi pour départager les rivaux démocrates tandis que chez les républicains Mike Huckabee a montré qu'il fallait encore compter avec lui.


Selon le site indépendant RealClearPolitics, Mme Clinton ne possède plus qu'un très léger avantage sur M. Obama en nombre de délégués: 1.112 contre 1.096. Il faut rassembler au moins 2.025 délégués pour obtenir la nomination démocrate en vue de l'élection présidentielle de novembre.

"Aujourd'hui les électeurs de la côte Ouest au Golfe du Mexique en passant par le coeur de l'Amérique se sont dressés pour dire: Oui, nous pouvons", a dit M. Obama a des milliers de partisans réunis à Richmond (Virginie, nord-est), près de la capitale Washington. Le jeune sénateur, visiblement galvanisé par ses succès dans l'Etat de Washington (nord-ouest), du Nebraska (centre) et de Louisiane (sud), s'est présenté comme l'adversaire possible de John McCain à l'élection présidentielle, répétant à plusieurs reprises "quand je serai président".

Côté républicain, le grand favori John McCain, presque assuré d'obtenir la nomination de son parti, a subi un revers en étant battu au Kansas (centre) et en Louisiane par le conservateur Mike Huckabee qui refuse de s'avouer vaincu dans la course à l'investiture. M. McCain a remporté de justesse l'Etat de Washington avec 26% des délégués contre 24% pour M. Huckabee, sur la base de 87% des bulletins, selon un communiqué du Parti républicain local.

"Les gens réalisent qu'il y a encore un choix à faire", a déclaré M. Huckabee. "Cela confirme ce que nous disons depuis longtemps: cette course est loin d'être terminée", a-t-il ajouté indiquant qu'il croyait "aux miracles".

Selon des chaînes de télévision américaines, M. Obama a obtenu plus des deux tiers des voix dans l'Etat de Washington et dans le Nebraska où étaient organisés deux caucus (assemblées d'électeurs). Il a également remporté les primaires de Louisiane avec 54% des suffrages contre 38% pour sa rivale Hillary Clinton. 78 délégués étaient en jeu dans l'Etat de Washington, 56 en Louisiane et 24 dans le Nebraska. Ces délégués doivent être répartis à la proportionnelle.

Côté républicain, les résultats du Kansas et de Louisiane montrent que John McCain peine à rallier les éléments les plus conservateurs de son propre parti.

L'ancien gouverneur de l'Arkansas, Mike Huckabee, soutenu par la droite chrétienne, a nettement remporté avec 60% des suffrages les caucus républicains du Kansas qui donnaient au vainqueur 36 délégués pour la convention. Il devance de peu (44% contre 42%) M. McCain en Louisiane qui offrait 47 délégués.

Après le match nul du "super mardi", Hillary Clinton et Barack Obama sont engagés dans une lutte indécise pour remporter le plus grand nombre de délégués. Mardi, M. Obama avait remporté treize Etats contre huit (dont la Californie et New York) à Mme Clinton.

Une vingtaine d'Etats doivent encore se prononcer dans les jours et les semaines à venir pour départager les candidats.

Des primaires devaient se dérouler dimanche côté démocrate dans le petit Etat du Maine (nord-est) pour 24 délégués.

Mardi, des primaires se dérouleront autour de la capitale fédérale, en Virginie (83 délégués), dans le Maryland (70), et dans la ville de Washington (15). Le gouverneur démocrate de Virginie, Tim Kaine, a apporté samedi son soutien à Barack Obama.

Côté républicain, le sénateur John McCain a reçu vendredi un appui tacite du président américain Georges W. Bush.

Devant un parterre de conservateurs fervents, M. Bush a appelé le parti à faire corps autour du candidat que choisira le parti républicain. Sans nommer M. McCain, qui était l'un de ses rivaux en 2000, Bush a présenté les élections comme un referendum sur sa politique en Irak.