Merveilles

Le président américain Barack Obama réunit ce mardi à New York Benjamin Netanyahu et Mahmoud Abbas, pour la première fois depuis son investiture, mais personne ne s'attend à ce que cette rencontre fasse beaucoup avancer la cause de la paix.

Obama les rencontrera séparément, puis ensemble dans la matinée en marge de l'Assemblée générale des Nations unies, alors que le processus de résolution du conflit israélo-palestinien paraît totalement bloqué, notamment en raison du refus de Netanyahu de geler la colonisation dans les territoires palestiniens occupés.

L'événement aura le mérite de mettre en présence les dirigeants israélien et palestinien qui ne sont jamais rencontrés depuis que Netanyahu a pris ses fonctions le 31 mars.

Mais "nous ne plaçons pas d'attentes grandioses dans une seule rencontre", a reconnu le porte-parole de Obama, Robert Gibbs, laissant craindre une séance photo et guère plus. "L'aspect le plus important de cette rencontre, c'est qu'elle a lieu", a abondé le vice-ministre israélien des Affaires étrangères, Dany Ayalon.

"En raison de l'intransigeance d'Israël, nous ne nous attendons pas à quoi que ce soit de cette rencontre", a pour sa part déclaré le porte-parole d'Abbas, Nabil Abou Roudeina. "Il ne faut pas relever le niveau des attentes car cette rencontre n'abordera pas la reprise des négociations et ne contraindra pas Israël à respecter ses obligations, notamment en ce qui concerne l'arrêt de la colonisation", renchérit le négociateur palestinien en chef Saëb Erakat.

La Maison Blanche espérait que le président américain pourrait présider à New York à une relance des négociations. Mais la mission menée la semaine passée par son envoyé spécial au Proche-Orient, George Mitchell, n'a pas réussi à surmonter de profondes divergences, malgré ses navettes entre Abbas et Netanyahu.

La tenue du sommet de New York est restée incertaine jusqu'à samedi, quand la Maison Blanche l'a annoncée officiellement.