Merveilles

Jo-Wilfried Tsonga, vainqueur de Jan Hajek (6-3, 6-2) au 2e tour à Barcelone, retrouvera Nicolas Almagro, comme à Monte-Carlo. Le Palois Jérémy Chardy joue Ernests Gulbis Richard Gasquet défie Fernando Verdasco en fin de journée.

Toujours en lice pour rallier la Masters Cup, Jo-Wilfried Tsonga assure ne penser qu'à faire un résultat à Paris-Bercy, sa "maison". Le Français ne pensera qu'à prolonger sa saison à Shanghai uniquement s'il élimine Andy Roddick en quart de finale. Et pas avant

J.-W.T. : D'avoir fait plaisir à tout le monde en battant Novak Djokovic à Paris. Je fais vraiment de beaux matches. Des matches où il se passe des choses, où il y a de l'intensité, de temps en temps de la frustration, de temps en temps des moments de joie.

Est-ce comme une sorte de revanche après votre défaite en finale de l'Open d'Australie ?

J.-W.T. : Non, ma revanche, je l'ai déjà eue en finale de Bangkok.

Comment comparez-vous ce match par rapport à celui de Bangkok ?

J.-W.T. : Cette fois-ci, Novak avait l'intention de ne pas me laisser jouer. A Bangkok, il avait été un peu passif et il m'avait laissé le temps de venir au filet et d'imposer mes frappes. Là, il était beaucoup plus agressif, il jouait très profond, un peu comme en Australie. C'était difficile pour moi d'aller au filet, donc j'étais obligé de tenter ma chance d'assez loin. Comme ces derniers temps je frappe bien la balle, j'arrive à sortir des coups un peu venus de nulle part et ça m'aide beaucoup.

Peut-on comparer votre niveau actuel et celui que vous aviez en Australie ?

J.-W.T. : Je pense que c'est un peu la même chose. Je monte en puissance. Si physiquement je tiens, je vais être de plus en plus fort dans ce tournoi. Au niveau du public surtout, ça a un petit goût d'Australie.

Qu'avez-vous dit au public après le match ?

J.-W.T. : J'ai dit que Bercy, c'était ma maison, qu'il fallait mon autorisation pour entrer. Aujourd'hui j'avais décidé de ne pas la donner. Demain (contre Roddick), c'est pareil, il va falloir que je donne mon autorisation. C'est un tournoi que j'adore depuis des années. Mon plus grand rêve ce serait de faire quelque chose de géant ici.

Comment voyez-vous le match contre Roddick ?

J.-W.T. : Il va falloir que je sois opportuniste, que je profite des rares occasions qu'il va me laisser sur son service. De mon côté, il va falloir que je me comporte en patron et que je ne lui laisse pas grand chose sur mes engagements. Il faut éviter la frustration. On peut très bien mener sur son service et prendre quatre aces de suite.

Vous qui avez été longtemps blessé, pensez-vous toujours à votre physique ou est-ce un problème loin de vous maintenant ?

J.-W.T. : J'y pense toujours, forcément. Avec toutes les blessures, les trucs que j'ai eus, je n'ai pas tout ce rythme comme les autres. Il y a des joueurs qui peuvent enchaîner des tournois et moi, malheureusement, à chaque fois, je pars de presque de zéro. Physiquement, quoi qu'il arrive, c'est dur, mais au fur et à mesure des tournois, je vais m'aguerrir. J'espère le plus tôt possible.

Vous dites que vous profitez du dernier tournoi de la saison. Vous ne pensez pas à Shanghai... Du tout ?

J.-W.T. : Non. Pour l'instant, je n'y pense pas. Briller à Bercy est d'abord mon premier objectif. Je pense à gagner chaque match. Si je bats Andy, ce sera la possibilité justement d'aller chercher une place là-bas. Je vais déjà penser à battre Roddick, après se présentera le moment d'y penser... J'en suis encore loin.

Propos recueillis par Sébastien PETIT au POPB / Eurosport