Merveilles

PARIS (AFP) - L'enfant prodige de l'Olympique de Marseille, Samir Nasri, après des négociations à rallonge, a comme prévu rejoint vendredi Arsenal, un club plus puissant, à même d'accompagner la progression d'un futur cadre de l'équipe de France et d'assouvir ses rêves de gloire.

"Je suis très heureux de devenir un joueur d'Arsenal, cela signifie beaucoup pour moi. C'est une étape importante de ma vie de footballeur, parce qu'Arsenal est un club majeur", a expliqué le joueur, âgé de 21 ans, dont l'arrivée était prévue depuis la fin du championnat de France.

Formé à l'OM, apparu en L1 à 17 ans, où ses dribbles avaient tout de suite crevé l'écran et cassé les reins, Samir Nasri, enfant des quartiers populaires de Marseille, va donc poursuivre une carrière très prometteuse ailleurs, dans la super-couveuse d'Arsène Wenger, éleveur de jeunes champions (il a amené à maturité Thierry Henry, Patrick Vieira ou Cesc Fabregas).

"Il est jeune, rapide et techniquement époustouflant. Depuis deux saisons, Samir montre un potentiel formidable, avec Marseille et en équipe de France. Il va amener une qualité fantastique à notre équipe", s'est d'ailleurs félicité le manageur des Gunners.

Pour Arsenal, qui peine à rassembler autant de grands noms que ses concurrents anglais, Manchester United, Chelsea et Liverpool, c'est une excellente nouvelle. Wenger saura sans doute intégrer ce meneur de jeu.

L'OM avait anticipé cette perte en engageant un autre prodige tombé en disgrâce à Lyon, Hatem Ben Arfa, voué à le remplacer dans le coeur des Marseillais.

Ce départ confirme toutefois les difficultés qu'éprouve Marseille, régulièrement, à conserver ses joyaux.